8月8日至12日,2025世界機器人大會在北京舉行。關于人形機器人,今年大會呈現出了哪些關鍵的行業(yè)趨勢?人形機器人發(fā)展路徑的演進邏輯是什么?如何看待市場上對于人形機器人實用價值的質疑?
針對上述問題,大會期間,國家地方共建人形機器人創(chuàng)新中心(以下簡稱“國地中心”)首席科學家江磊接受了21世紀經濟報道記者的采訪。國地中心是中國人形機器人領域首個國家級公共平臺,2024年5月在上海揭牌成立。
江磊表示,人形機器人的產業(yè)化落地應該分三步走(先文娛、再工業(yè)、后家庭)。過去,新能源汽車產業(yè)沿著“三步走”的路徑發(fā)展,如今已實現商用化,這一過程大約經歷了25年,能否將這25年的發(fā)展過程壓縮至5到10年是當前人形機器人領域的重要課題。
從今年大會來看,一個顯著的變化是,人形機器人整機產品選擇更為全面,市場也已經開始關注餐飲、文娛等規(guī)?;惖?。未來,看好人形機器人賽道的人要慢慢超過不看好的人。
當前,科創(chuàng)型中小企業(yè)還面臨生存困境問題,傳統(tǒng)制造業(yè)企業(yè)如果想要進入人形機器人行業(yè),需要先把操作系統(tǒng)、云設施建立起來,而AI領域具備軟實力的企業(yè)則可以涉足硬件領域,將自身大模型通過可接觸的硬件呈現出來,軟硬一體化應該是未來企業(yè)發(fā)展的重要落腳點。
國家地方共建人形機器人創(chuàng)新中心首席科學家江磊。(冉黎黎/圖)
產業(yè)化“三步走”
《21世紀》:你提到人形機器人的產業(yè)化落地應該分三步走,即先發(fā)展文體娛樂服務,再進入工業(yè)領域,最后進入家庭民生場景。這背后的技術演進邏輯是什么?“三步走”里每一步驟預計所需的時間周期多久?
江磊:過去,我們的新能源汽車產業(yè)沿著“三步走”的路徑發(fā)展,如今已實現商用化,這一過程大約經歷了25年?,F在在討論人形機器人時,能否將這25年的發(fā)展過程壓縮至5到10年,這是當前人形機器人領域的重要課題。
實現這一目標的方式是,通過中國人形機器人百人會,凝聚共識,實現開源開放,極致地整合各方資源。我們設計的“三步走”戰(zhàn)略,正是考慮到文娛領域對智能體驗要求較低,讓機器人硬件率先進入各個賽道,在真實環(huán)境中收集用戶數據,進而解決機器人的智能問題,對應的是從遙操作向半自主、再向自主的方向發(fā)展,這是我們?yōu)檫@一輪人形機器人發(fā)展開出的一方良藥。
過去,機器人企業(yè)往往將大量精力投入到控制程序上,而硬件則相對簡單。我們希望在短時間內(如一兩年)改變這一狀況。今年的世界機器人大會上有50家人形機器人整機企業(yè)參展,市場上可以迅速選擇到合適的硬件,隨后吸引更多人開發(fā)軟件,最好形成類似應用市場的模式,然后再形成一個繁榮的發(fā)展局面,這是我們的大概思路。
這也是我們設立國家地方共建人形機器人創(chuàng)新中心與國家地方共建具身智能機器人創(chuàng)新中心的初衷。當時,我國已有一個國家機器人創(chuàng)新中心,那人形機器人和具身智能創(chuàng)新中心還需要設立嗎?這背后的考量就是,將產業(yè)發(fā)展周期從20年、25年壓縮至10年的目標,這兩個創(chuàng)新中心將發(fā)揮重要作用。
《21世紀》:在2025世界機器人大會,你觀察到哪些人形機器人產業(yè)發(fā)展的關鍵趨勢?
江磊:第一點是今年有一個顯著變化,就是整機產品選擇更為全面。去年許多機器人廠家還在研發(fā)階段,而今年很多廠家已直接展示產品,可以拿到實物。
第二點是產品與AI大模型的適配度越來越高。一個模型如果能適配多個平臺,一旦這種模式打通,將形成聚集效應,如同安卓系統(tǒng)與安卓手機一樣。如此一來,硬件廠家可專注于硬件,AI廠家可以專注做AI。
第三點則是我反復提及的,大家已經開始關注餐飲、文娛等規(guī)?;惖?。我相信,也許明年下半年,商場轉角、酒店等場所都將有人形機器人鋪貨,這一市場潛力巨大。對于人形機器人企業(yè)來說,目前要進入工業(yè)、進入家庭還有一定的路要走。
軟硬突圍
《21世紀》:你之前提到,國家地方共建人形機器人創(chuàng)新中心將更多地觀察科創(chuàng)型中小創(chuàng)新企業(yè)的困境,目前創(chuàng)新中心觀察到了哪些主要的困境或難題?
江磊:主要是生存困境問題,分為兩類企業(yè)來看,第一類是傳統(tǒng)制造業(yè)企業(yè)。當前,部分傳統(tǒng)制造業(yè)企業(yè)想要進入人形機器人行業(yè),比如一些從事核心零部件加工、沖壓件生產的企業(yè),他們會詢問能否加工機器人,但這只是換品類,而非換賽道,企業(yè)轉型一定要以數字經濟為驅動。對這類企業(yè),我建議其推進自身轉型升級,適當降低在傳統(tǒng)制造業(yè)方面的投入,先把操作系統(tǒng)、云設施建立起來,搭建垂類大模型與數據工廠,在這些方面把“課”補好后,再推進制造業(yè)轉型。
第二類是像AI企業(yè)這種具備軟實力的企業(yè)。如今,許多處于金字塔底部的AI企業(yè)其實也面臨困境,視覺識別、門禁等市場已趨于飽和。對于這類軟實力企業(yè),我建議其涉足硬件領域。例如,可以開發(fā)電子寵物,將自身大模型通過可接觸的硬件呈現出來。軟硬一體化應該是未來企業(yè)發(fā)展的重要落腳點。
《21世紀》:市場上對于人形機器人的實用價值仍有質疑,如何看待這些質疑?對于人形機器人企業(yè)而言,如何才能聚焦到自己的市場?
江磊:通過今年的大會,我感受到一個顯著特點:看好人形機器人賽道的人要慢慢超過不看好的人。我一直認為,市場上已經有許多人通過這一賽道獲利,那些不看好人形機器人、沒有賺到錢的人,問題在于自身,而非賽道本身。
比如,銀河通用目前估值已超百億。據我們觀察,選擇“AI+機器人”路徑、正確布局的企業(yè)大都是可以盈利的。沒有盈利的企業(yè),可能是因為沒有順應數字經濟與實體經濟深度融合的發(fā)展范式。許多機器人公司都存在這樣的問題,它們不愿意在操作系統(tǒng)和芯片上投入資金,但這就導致它們所在的賽道很擁擠,市場表現也不是很好。
《21世紀》:近期宇樹科技等多家人形機器人企業(yè)迎來“訂單潮”,這是否代表人形機器人的規(guī)?;虡I(yè)化發(fā)展已經來到新的節(jié)點?
江磊:目前的“訂單潮”還不能算是代表人形機器人的規(guī)?;虡I(yè)化發(fā)展到了一個節(jié)點,應該說是行業(yè)熱點催生的一波“訂單潮”,這背后也是我國規(guī)模化市場的一個重要特色。如今舉辦婚禮,如果現場缺少一臺人形機器人,似乎檔次就不夠高了。我國能夠為高科技提供充分的市場化土壤,因此只要企業(yè)能夠實現正向盈利、持續(xù)存活,就應鼓勵它們探索新方向。反之,如果認為這不是一種發(fā)展方向,則可能在這個時代逐漸掉隊。
《21世紀》:當前人形機器人企業(yè)之間的合作與競爭態(tài)勢是否健康?國家地方共建人形機器人創(chuàng)新中心在促進產業(yè)協(xié)同創(chuàng)新、優(yōu)化產業(yè)生態(tài)方面,將采取哪些具體舉措?
江磊:目前主要存在兩個問題。
其一,產業(yè)發(fā)展速度過快,開源社區(qū)明顯無法滿足產業(yè)需求。我們努力了一年,今年將相關成果捐給開放原子開源基金會。目前,我們正在按照開放原子開源基金會的要求組建SIG專業(yè)分組,邀請各方參與,如此一來,這個開源社區(qū)就不再局限于一家公司,而可以成為國家級開源社區(qū),從而更好地推進開源工作。
其二,是關于標準的討論,涵蓋數據標準、硬件標準以及概念定義標準。例如,當前大家正在探討輪式人形機器人是否屬于人形機器人范疇,以及其發(fā)展方向。此外,針對通用性檢測評定標準,我們也在開展討論??傮w而言,開源與開源生態(tài)建設以及標準制定,是我們下一步的主要發(fā)力方向。