總部位于美國加州圣馬特奧的阿萊夫航空(Alef Aeronautics)公司近日宣布,其研發的純電動飛行汽車Model A已與兩家機場達成合作協議,正式進入試運營階段。此次簽約的兩家機場分別為半月灣(Half MoonBay)和霍利斯特(Hollister)機場。
阿萊夫航空表示:“計劃和機場展開包括駕駛、垂直起飛、向前飛行和垂直著陸,以及空中和地面機動等項目。在安全、受控、無塔架的機場環境中工作將有助于阿萊夫、FAA、機場運營商和飛行員了解未來將如何大規模運作。”此外,合作協議還將允許阿萊夫航空測試其系統如何與常見的空中交通模式集成。公司表示,這是首次在機場測試其飛行汽車,且是汽車和飛機首次共享相同的運營空間,也是歷史上第一次將機場作為汽車垂直起飛的場地。
根據雙方的合作協議,兩個機場將優先考慮使用傳統飛機進行的持續運營,而不是阿萊夫的機場。該公司指出,展望未來,這些機場最終可能會成為阿萊夫飛行汽車車隊的未來基地。
阿萊夫航空成立于2015年,并歷時七年時間攻克氣動布局與能源管理難題,其2022年發布的原型車即引發行業關注。據公司發布的技術參數,Model A在滿電狀態下可實現177公里水平飛行距離及322公里地面行駛里程,其無外露螺旋槳的流線型設計不僅降低風阻,更通過分布式電力推進系統實現靜音飛行。該車型的核心優勢在于應對復雜路況的靈活性——當高速公路因事故封閉時,車輛可立即切換飛行模式跨越障礙,降落后繼續地面行駛,較傳統直升機轉運方案節省超60%的時間成本。
Model A也成為全球首個獲得美國聯邦航空局(FAA)特別適航認證的飛行汽車項目。
和大眾熟悉的飛行汽車外觀不同,ModelA沒有外露式的螺旋槳,造型上更貼合汽車的傳統設計,擁有四個車輪、前后燈組以及方塊式的車身。當然細節上顯然有明顯不同,畢竟車輛的驅動方式完全改變,比如四個車輪隱藏在內部,不再裸露在外,中間的車艙采用球形設計,且位于車身正中央。
Model A(圖片來源:阿萊夫官網)
阿萊夫首席執行官吉姆·杜克霍夫尼(Jim Dukhovny)在試飛期間靠近飛行汽車。(圖片來源:阿萊夫官網)
商業層面,這款定價30萬美元(約合人民幣214萬元)的飛行汽車已斬獲3300份預售訂單,客戶涵蓋應急救援、高端通勤及科技探索等領域。據公司透露,試運營階段將重點測試機場周邊空域的協同調度系統,為2026年量產交付積累數據。
阿萊夫聯合創始人兼首席執行官吉姆·杜克霍夫尼(Jim Dukhovny)說:“擁抱更安靜、更便宜的電動航空,以及不需要跑道或滑行道的垂直起降航空,實際上是現在所有航空業的發展方向。”
值得注意的是,特斯拉創始人馬斯克旗下SpaceX的參投,為項目注入航天級技術基因,部分網友因此戲稱其為“馬斯克的新車”。
行業分析師指出,隨著低空經濟政策逐步放開,垂直起降飛行器有望重構城市短途出行生態,而Model A的商業化進程正為全球提供可復制的運營范本。
校對:彭其華